Entenda como funciona a IPTV
IPTV

TV pela Internet, mas sem computador
Por causa do prefixo de "Internet Protocol", é comum confundir IPTV com televisão pela Internet. Não é. Assistir vídeos pela rede não é novidade alguma, a chamada WebTV existe desde antes do fenômeno Youtube.

Na verdade, o grande trunfo da IPTV é justamente não depender de um computador, mas, ao contrário, receber na sua televisão de casa -qualquer uma- transmissão digital por uma rede de dados em banda larga. Ou seja, é como uma Internet fechada, em alta velocidade, específica para televisão.

Logo, esqueça a baixa qualidade de vídeos do YouTube e outros canais de streaming disponíveis na rede. A IPTV leva, via banda larga, muito do que se promete para a TV digital do governo: câmeras de vários ângulos, buscas pela Internet, interatividade em tempo real e alta qualidade de imagem e som.

A entrada da IPTV no leque de opções para o consumidor pode não apenas baixar um pouco a bola da televisão digital, como também oferecer uma nova realidade a quem procura conteúdo personalizado.

Na prática, o funcionamento da IPTV é bem similar às atuais TVs por assinatura, que usam transmissões via cabo ou satélite, além de um aparelho decodificador (o "set-top box") da empresa que oferece o serviço. Com o IPTV, a diferença é a transmissão usando a infra-estrutura de banda larga disponível na sua cidade e bairro.

"A IPTV é também uma televisão digital, só que ao invés de os sinais se propagarem pela atmosfera, via satélite, por exemplo, ela vai via rede de dados", explica o professor Gil da Costa Marques, coordenador do Centro de Tecnologia de Informação da USP. "É a idéia de a gente se aproveitar de toda a tecnologia e da infra-estrutura da Internet para prover conteúdo digital, vídeos e transmissões para o usuário", completa Reinaldo Matushima, pesquisador do Laboratório de Arquitetura e Rede de Computadores da USP.

Quem tem Speedy (Telefônica) ou Velox (Oi/Telemar), por exemplo, precisa de um modem externo para receber a transmissão da operadora, que chega pelo cabo DSL vindo da parede. O mesmo vale para Vírtua e outros serviços de banda larga das TVs por assinatura. Com a IPTV, é igualzinho. Um cabo sai para um novo modem, que ficará ligado ao set-top box -que por sua vez decodificará a transmissão para exibir as imagens em sua TV, mesmo que seja uma de 14 polegadas.

De acordo com José Luis Volpini, diretor de novos negócios da Oi/Telemar, o modem externo precisa ser mais avançado do que os atuais. "Hoje o usuário usa o modem com apenas uma saída, com IPTV vamos usar quatro saídas para que as pessoas possam ter banda larga na televisão, no computador e em outros dispositivos", antecipa Volpini. Ele lembra, no entanto, que não há nenhuma dependência de Internet ou de computador. Apesar de o público-alvo inicial ser o atual cliente de banda larga, é possível ter apenas IPTV, sem outro acesso à Web e sem PC.

Quem já tem um roteador em casa (para redes domésticas ou redes sem fio, por exemplo) nem precisar trocar nada, porque os roteadores já possuem quatro entradas. Será preciso apenas conectar o set-top box no modem e escolher seus canais e filmes preferidos, enquanto governo e emissoras se engalfinham na decisão sobre a TV digital

(Paulo Rebelo para o UOL Tecnologia)